DEGRADACIÓN DE LOS HÁBITATS
DEGRADACIÓN DE LOS HÁBITATS
Muchas acciones causan daño a los hábitats, lo que, a su vez, provoca pérdida de la biodiversidad en el planeta Tierra. Por ejemplo, cuando se construye una represa y se inunda una zona contigua, el daño que se causa es irreparable pues se produce la pérdida o destrucción del hábitat.
La degradación de hábitats es el proceso mediante el cual los ambientes naturales pierden su capacidad de sostener a las especies que dependen de ellos. Este fenómeno ocurre cuando los hábitats sufren alteraciones físicas, químicas o biológicas que disminuyen su calidad, afectando negativamente a los ecosistemas y a las comunidades de seres vivos que los habitan.
Principales causas
Desertificación
Principales causas
La desertificación es el proceso de degradación de las tierras en zonas áridas, semiáridas y subhúmedas secas, como resultado de factores naturales y, principalmente, de actividades humanas. Este fenómeno implica la pérdida de la capacidad productiva del suelo, lo que afecta tanto a los ecosistemas como a las comunidades humanas que dependen de estos recursos.
Causas principales de la desertificación
Actividades humanas:
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Deforestación: La tala indiscriminada elimina la cubierta vegetal que protege el suelo de la erosión.
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Agricultura intensiva: El uso excesivo de tierras sin rotación de cultivos ni descanso agota los nutrientes del suelo.
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Sobrepastoreo: La presión de demasiados animales sobre la vegetación disminuye su capacidad de regeneración.
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Mala gestión del agua: El riego inadecuado puede causar salinización y degradación del suelo.
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Expansión urbana: La construcción y urbanización destruyen áreas naturales y agrícolas
Factores climáticos:
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Sequías prolongadas: Reducen la capacidad del suelo para retener humedad.
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Cambios climáticos: Alteran los patrones de lluvia y temperatura, agravando la aridez de las zonas vulnerables.
Mira y aprende
Salinización
La salinización es un proceso que ocurre cuando se acumulan sales solubles en el suelo a niveles que afectan negativamente su fertilidad, impidiendo el crecimiento adecuado de las plantas y la productividad agrícola. Este fenómeno es común en regiones áridas y semiáridas, donde la evaporación del agua supera las precipitaciones, pero también puede ocurrir por prácticas de manejo inadecuadas.
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Causas naturales
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Clima seco: En zonas áridas, la alta evaporación concentra las sales presentes en el suelo y en el agua subterránea.
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Material parental del suelo: Algunos suelos contienen naturalmente altos niveles de sales que pueden subir a la superficie.
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Mala calidad del agua subterránea: En regiones con agua subterránea salina, el riego puede arrastrar estas sales hacia la superficie.
HORA DE EVALUAR
Causas antropogénicas (causadas por el ser humano):
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Riego excesivo: El uso continuo de agua de riego, especialmente si tiene alto contenido salino, provoca que las sales se acumulen en el suelo debido a la evaporación.
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Drenaje deficiente: La falta de sistemas adecuados de drenaje impide que las sales sean lavadas del suelo, facilitando su acumulación.
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Desmonte y deforestación: La eliminación de vegetación altera el equilibrio hídrico del suelo, favoreciendo la subida de sales desde capas profundas.
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Uso inadecuado de fertilizantes químicos: Algunos fertilizantes aportan sales adicionales al suelo, contribuyendo a la salinización.
Fragmentación del hábitad
La fragmentación del hábitat es un proceso en el que un ecosistema continuo se divide en porciones más pequeñas y aisladas, generalmente debido a actividades humanas como la urbanización, la construcción de carreteras, la agricultura o la tala de bosques. Este fenómeno reduce la conectividad entre las áreas naturales, lo que dificulta el movimiento y la interacción de las especies, afectando negativamente la biodiversidad y el equilibrio ecológico.
Efectos de la degradación de hábitat
La degradación de hábitat trae como consecuencias:
• Extinción de especies
• Cambios en los ecosistemas
• Mayor dispersión de enfermedades que también inciden en los seres humanos
Además, la formación de fragmentos propicia el aumento de invasiones de especies exóticas. Una especie es exótica cuando no es originaria o nativa de la zona, altera el ecosistema y genera mayor competencia; en la mayoría de ocasiones lleva a la extinción de las especies locales y al aumento rápido de las población es de invasores.
